De Vrede van Utrecht
Even in het centrum van de wereld: in 1713 kwam na 18 maanden onderhandelen de (ingewikkelde) Vrede van Utrecht tot stand.
Anderhalf jaar lang was er onderhandeld in Utrecht. Veel buitenlandse diplomaten en onderhandelaars woonden gedurende die tijd en Utrecht en als we de verhalen mogen geloven, zetten ze de bloemen flink buiten.Waarom men Utrecht gekozen heeft als plaats van handeling, vermeldt de geschiedenis overigens niet.
Vrede tussen wie?
De onderhandelingen werden gevoerd door vertegenwoordigers uit Frankrijk, Groot-Brittannië, Portugal, Savoye, Brandenburg-Pruisen, en elk van de Zeven Provinciën. Die laatsten hadden daar echter weinig in de melk te brokkelen. De Franse gezant Melchior de Polignac sprak de beroemde woorden: Nous traiterons sur vous, chez vous, sans vous, (we onderhandelen over u, bij u, zonder u). Over België werd hier ook besloten, maar zonder dat vanuit dit land enige vertegenwoordiging aanwezig was.
Wat was het probleem?
In 1701 was een machtsstrijd om Spanje losgebrand. De koning, Karel II, was zonder kinderen gestorven, en vervolgens maakten zowel Frankrijk (zonnekoning Lodewijk XIV) en de Duitse keizer Leopold I aanspraak op de opvolging. Deze Spaanse successieoorlog kon niet met strijd worden beslist, waarna de diplomatie zegevierde. De Vrede van Utrecht moest ervoor zorgen dat er vrede zonder gezichtsverlies van een van de hoofdrolspelers kon worden gesloten.
De onderhandelingen vonden plaats in het Stadhuis van Utrecht. En zo was Utrecht in 1712 en 1713 even het middelpunt van de wereld.Helaas vind je weinig sporen terug van deze betekenisvolle tijd.
Meer weten over de complexe voorgeschiedenis van de Vrede van Utrecht? Lees het artikel op Wikipedia.
Foto's Stadhuis: Toerisme Utrecht / Emily van Someren,
Adres: Stadhuisbrug Utrecht
Bezoek de website: nl.wikipedia.org/wiki/Vrede_van_Utrecht_(1713)
Karakteristiek voor De Vrede van Utrecht:
Geschiedenis Machtspolitiek Diplomatie